我沒錢但富有 老撾琅勃拉邦

抗爭雖不一定灑熱血，但總要付出汗水。多個世紀以來，老撾屢遭別國入侵，1953年才正式獨立，久經抗爭，人民吃盡苦頭；國民收入一直在亞洲排名倒數前幾位，地理上夾在泰國與越南之間，沒有海岸線，注定不能靠海食海，要脫貧比其他國家額外努力。可喜是人民精神富足，琅勃拉邦佛寺處處，每朝數百僧侶化緣，這份虔誠救活心靈。
文、圖：梁綺蓮(www.facebook.com/LoveTravel.HKG)

老撾1975年廢除君主制，成立社會主義的老撾人民民主共和國，遷都萬象原本的首都琅勃拉邦(Luang Prabang)，因具有皇室歷史色彩，成為國家重點的旅遊城市，更被聯合國列為世界文化遺產之都。雖說是城市，但說它是鄉鎮可能更貼切，位處湄公河畔，被山林環抱，沒有高樓大廈，人口只有約十萬，是個脫離俗世的小城。

清晨數百僧侶化緣
或許就是寧靜，才能更讓人潛心向佛，這裡的佛教色彩比萬象濃烈，小城內有寺廟約五十間，住了近千僧侶。老撾人普遍信佛，男子必須出家，一生起碼一次，可以是幾年或幾星期，期間有項很重要的事情要辦，就是化緣。
每朝六點，當地居民與遊客會齊集在Sisavangvong大道守候，穿上橙黃色袈裟的僧侶陸續魚貫出現。僧侶打開繫在腰間的化緣匣，善信放入糯米飯、水果、糕點等食物，動作有點機械化，直至有善信奉上餅乾、朱古力等零食，小僧侶會變得跳脫，快步向前接過零食。遊客若未有準備，可幫襯小販所兜售的食物，一、兩美元一份，參與化緣積善。
古老規矩是僧侶只可吃化緣所得，但現在已改由寺廟提供早午兩餐，同時亦可吃化緣食物；不過，仍保留午後不能進食只可喝水，直到晚上九時就寢，這種規律生活，放在香港應當是減肥良方。

皇室大宅改建酒店
基於善心吧！君主體制被推翻後，皇室並未因此落難，資產無被國家沒收，Sisavangvong大道上的著名酒店Villa Santi，便是末代公主和其夫君開設。1992年他們把皇室大宅改建成酒店，幾座兩層高別墅帶有歐陸風格，配合熱帶花園，感覺份外優閒。只有二十個客房，房內並非金碧輝煌，卻放滿古董柚木家具，簡潔古典。
去年老撾成功加入世貿，有助提高產品競爭力，吸引更多外國投資，為國民創造就業，可喜可賀。還在努力爭取應得回報的人們，請加油！

info
Villa Santi Hotel
網址：www.villasantihotel.com
房租：128美元起

實用資料
簽證：持BNO或特區護照均須簽證，即日取證費用300港元，查詢：2544 1186(老撾駐港領事館)
機票：經濟客位來回琅勃拉邦，於河內轉機，票價4,800港元起
貨幣：老撾普基(LAK)，1港元約兌LAK986，須帶備美金兌換

2013年04月12日
http://www.am730.com.hk/article.php?article=150126